Il Mondo Anglo-Normanno

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1066, la conquista dell'Inghilterra

 

    Castello di Portchester (Hampshire)Divenuto re d'Inghilterra nel gennaio del 1066, Harold II preparò alla guerra le difese del suo paese, imperterrito di fronte alla nefasta apparizione in cielo della stella cometa di Halley. Al centro dell'armata Harold ed i suoi duchi avevano guerrieri perfettamente addestrati dalle loro famiglie. In aggiunta, Harold possedeva una grande flotta di navi che nel maggio del 1066 respinse sulla costa meridionale un'incursione condotta dall'infuriato fratello rivale Tostig. L'Inghilterra non aveva castelli, ma aveva città fortificate ed altri punti di forza, comprese alcune fortezze romane. La prima vera sfida al potere di Harold venne dal re Harald Hardrada di Norvegia, il quale, nel settembre del 1066, si alleò con Tostig e condusse 300 navi lungo il fiume Humber. I Norvegesi sconfissero un'armata inglese a Fulford, fuori York, ma alcuni giorni più tardi arrivò il re Harold e a Stamford Bridge sconfisse Harald Hardrada, lasciando sia lui che Tostig senza vita. Tuttavia, non appena fu vittorioso, Harold ricevette la notizia dello sbarco del duca Guglielmo di Normandia sulla costa del sud, a circa 400 chilometri da dove lui si trovava, e così si affrettò ad affrontarlo.

Vista aerea di Wallingford (Berkshire) dove Guglielmo il Conquistatore ha attraversato il TamigiGuglielmo aveva radunato in Normandia un'armata consistente che s'imbarcò il 27 gennaio per sbarcare vicino ad Hastings. Dalla battaglia di Hastings del 14 ottobre Guglielmo ne uscì vittorioso mentre Harold venne ucciso. Dopo la vittoria, Guglielmo si diresse verso Londra dove fu incoronato re il giorno di Natale. Con grande determinazione sostituì l'aristocrazia inglese con i suoi uomini, mentre le sue forze esercitavano il controllo del territorio inglese costruendo castelli in luoghi d'importanza strategica. La più grave opposizione a Guglielmo giunse nel 1069 quando una ribellione, concentrata intorno a York, ebbe il sostegno di un'armata danese. La situazione d'instabilità nel nord offrì un'opportunità al re di Scozia di fare scorrerie in Inghilterra, ma nel 1072 egli fu costretto a sottomettersi a Guglielmo.

La difesa dell'Inghilterra
Harold d'Inghilterra e Harald di Norvegia
Da Caen a Hastings
La battaglia di Hastings
La conquista dell'Inghilterra

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