Lanfranc e la chiesa anglo-normanna

A partire dal 1066 gran parte dei vescovi inglesi furono soppiantati entro pochi anni da vescovi normanni. Lanfranc, Abate di Caen, fu fatto arcivescovo di Canterbury nel 1070. Poichè considerava la chiesa inglese indisciplinata, introdusse alcune riforme. Fu creata una rigorosa gerarchia della chiesa che assegnava a Canterbury il primato su tutte le altre diocesi inglesi, compreso l'arcivescovado di York. Al fine di renderle più efficienti, alcune diocesi vennero trasferite dai piccoli centri nelle città. La diocesi dell'Anglia orientale, per esempio, fu trasferita da Elmham a Thetford e, quindi, a Norwich.

Ai nuovi vescovi normanni non piacque da subito nè l'aspetto nè la grandezza degli edifici che ereditarono e così avviarono un vasto processo di espansione che portò alla costruzione di nuove cattedrali in stile romanico come quelle, per esempio, di Canterbury, St Albans, Winchester e York.

Case monastiche acquisirono abati normanni e monaci affluirono dalla Normandia. Verso la fine dell'XI secolo signori normanni cominciarono a fondare nuove case monastiche, costruendole spesso in città vicine ai loro castelli e sottolineando, in questo modo, lo stretto rapporto che sussisteva tra il potere religioso ed il potere secolare.