Montivilliers (canton de Montivilliers, Seine-Maritime) Chiesa abbaziale di Notre-Dame

    L’abbazia di Montivilliers è una fondazione della fine del VII secolo distrutta dalla invasioni scandinave e in seguito ristabilita dai duchi di Normandia. Nel 1035, Roberto il Magnifico vi colloca una comunità di monache, a seconda della prima vocazione dell’abbazia. La prima abessa è sua zia Beatrice, figlia di Riccardo I. Nei decenni 1060-1080 sono avviate importanti campagne costruttive, che quindi sarebbero proseguite all’inizio del XII secolo ; è nata la principale testimonianza dell’architettura benedettina di Alta Normandia per il regno di Guglielmo il Conquistatore e di Roberto Courteheuse. In quanto planimetria segue il modello classico : facciata occidentale con due torri, grande navata senza voltamento, transetto aggettante, torre lanterna e coro gradonato. I tratti maggiormente antichi sono situati nel coro e in base al basamento occidentale (fine dell’XI secolo) mentre la navata (di cui è rimasto solo il muro sud-est) è attribuibile al secolo successivo. Nel 1140 all’incirca, il transetto è stato munito di un voltamento a crociera ogivale, il che costituisce uno tra i primi tentativi tecnici di questo tipo in Normandia, con verosimile influenza dei modelli inglesi (cattedrale di Durham). L’organizzazione del complesso sembra sia stata perturbata dalla ricostruzione della navata collaterale a nord della navata centrale in stile gotico (XV-XVI secoli). La torre sud della facciata è scomparsa nel XVII secolo ; anche il coro ha sofferto profonde alterazioni nel XVII secolo.
Una decorazione scolpita in rilievo poco spesso sull’arco della cappella del braccio del transetto mostra motivi animalistici e anche figure umane (personaggi Biblici, guerrieri, santi abati) la cui interpretazione e datazione pone tuttora problema.

Bibliografia

- Baylé, Maylis. “ Montivilliers, abbatiale Notre-Dame ”, L’architecture normande au moyen âge, actes du colloque de Cerisy-la-Salle, septembre 1994. - Caen : Presses de l'Université. Condé-sur-Noireau : Ch. Corlet, 1997.
- Baylé, Maylis. “ L’abbatiale de Montivilliers dans l’art normand ”, Montivilliers, hier, aujourd’hui, demain, n°10, avril 1999.
- Musset, Lucien. - Normandie romane, 2, Haute-Normandie, Zodiaque, 1974, p. 129-137.
- Baylé, Maylis. – Les origines et les premiers développements de la sculpture romane en Normandie, Art de Basse-Normandie, n° 100bis, 1992, p. 98 à 100.