Domfront (distretto di Domfront, Orne) Impianto fortificato

    Smembrato nel 1608 per ordine di Sully, il castello occupa l’estremità occidentale dello sperone roccioso dal quale la città di Domfront sovrasta la valle della Varenne.
La prima menzione del castello data del primo quarto dell’XI secolo, periodo in cui esso apparteneva alla famiglia di Bellême. Occupato nel 1048 dal conte d’Angiò, Geoffroy Martel, viene conquistato in seguito da Guglielmo il Conquistatore nel 1051 e affidato da allora in poi all’autorità del duca di Normandia.
Il torrione a pianta quadrangolare data del 1092 circa, allorquando Enrico I Beauclerc fece di Domfront la sua prima sede di Normandia. Appena insignito duca e quindi re, Enrico cercherà di diffonderne il modello, specialmente a Caen, a Arques e a Falaise.
Superstiti soltanto due lati, quello nord e quello ovest ; risultano tratti frammentari, larghi 3 mt. e alti 28 mt. all’incirca. Le dimensioni planimetriche ed altimetriche di origine (26,30 mt. per 22,40) facevano di questo torrione uno tra quelli più grandi in Normandia.
Verosimilmente, era alto tre piani, con piano basso cieco, e accesso al primo piano alto tramite una porta voltata a tutto sesto, a 6 mt. di altezza nel muro occidentale.
I muri conservati sono muniti di poche aperture ; qualche feritoia e una finestra romanica (e le tracce di un’altra) nel muro nord.
I paramenti murari sono apparecchiati con blocchi di granito regolari di taglia media per i contrafforti; con ciottoli di dimensioni più piccole e anche più irregolari per i muri.
All’interno, delle pareti suddividevano probabilmente delle cantine e si possono tuttora vedere i buchi nei quali si inserivano i travetti dei tavolati.
Degli scavi svoltisi negli anni 1990 hanno liberato, distanti una ventina di metri ad ovest, i resti (non visibili oggi) di un edificio romanico con doppia navata che potrebbe esser stata una sala per i ricevimenti (aula) caratteristica dell’edilizia palaziale di quell’epoca .
A difesa del lato est, verso la città, un fossato, delle torri tonde e anche una cortina con casematte costruite nel XIII secolo.

Bibliografia

- Châtelain A., Donjons romans des pays d'ouest, Paris, Picard, 1973, p. 121-122
- Musset L., Le château de Domfront, Annuaire des cinq départements de la Normandie, Congrès de La Ferté-Macé, 147e congrès, 1989, p. 27-30
- Decaëns J., Le château de Domfront, in : L'architecture normande au Moyen-Age, t. II Caen-Condé, 1997, p. 288-290
- Nissen-Jobert A., Le château de Domfront au Moyen-Age : approche archéologique et historique, Autour du château médiéval, Mémoires et documents de la société historique et archéologique de l'Orne, 1998, p. 147-161