Petersfield ( Hampshire) La chiesa di San Pietro

   La chiesa di San Pietro, originariamente una cappella di Buriton, fu posta al servizio della nuova città normanna dopo che questa aveva ricevuto da Guglielmo, conte di Gloucester, il documento di concessione intorno alla metà del XII secolo.

La chiesa, incantevole, domina il lato meridionale della piazza. Fu iniziata nel 1120. Cruciforme, consisteva di una navata, del coro, dei transetti e di una torre centrale. Verso la fine del XII secolo vennero costruite le navate laterali ed una torre ad ovest. Probabilmente, la torre originaria che attraversava la navata era crollata o non era mai stata portata a termine.

All'esterno, le portoni nord e sud sono della fine del XII secolo, mentre le colonne sono decorate con capitelli ornati di fogliame acquatico. Sopravvivono alcune finestre normanne insieme ai contrafforti. All'interno, le arcate delle quattro campate sono del XII secolo ed hanno pilastri a sezione circolare ed archi a tutto sesto leggermente sovrapposti. I pilastri, sul lato meridionale, hanno capitelli smerlati ed abachi quadrati con delle scalfiture agli angoli, mentre quelli sul lato settentrionale hanno abachi rotondi su capitelli smerlati a tromba o decorati con foglie. L'arco della torre occidentale è piuttosto ampio e leggermente sovrapposto.

È rimasta la parete orientale all'interno della vecchia torre che attraversa la navata e che contiene l'arco orientale (1120 circa). Questi è intagliato con una modanatura a zig-zag. Si possono ancora vedere i pilastrini di sostegno orientali degli archi settentrionale e meridionale insieme ai pilastri tripartiti ed ai capitelli ornati di volute. Sopra, ci sono tre finestre decorate (1130-40 circa), sostenute da spessi fusti di colonna e con dei disegni a rombo nei pennacchi. Più in alto, nel timpano, si trova una finestra anch'essa decorata.

La torre occidentale fu costruita tra il XIII ed il XIV secolo. Ha subito numerose modifiche, soprattutto nel XIX secolo, quando venne aggiunto un tetto dalla forte pendenza. Altri lavori comprendono l'aggiunta di particolari al coro, la sagrestia, la camera con l'organo e la costruzione del portico a nord.

Kay Ainsworth

Bibliografia

Pevsner, N., and Lloyd, D., 1967. The Buildings of England, Hampshire and the Isle of Wight (London, Penguin), 371-2