East Meon (Hampshire) La chiesa di Tutti i Santi

    La chiesa di Tutti i Santi, ad East Meon, si erge imponente in una posizione elevata nel punto più alto del piccolo paese, lasciandosi alle spalle una collina piuttosto ripida. Grazie al fatto che nel X secolo, durante il periodo normanno, il terreno su cui essa sorge era stato dato in concessione, è possibile dedurre che nello stesso punto c'era già un'altra chiesa.

La chiesa attuale fu costruita dai vescovi di Winchester tra l'XI ed il XII secolo. Fu concepita su vasta scala. È cruciforme, lunga 33,5 metri, con una navata, il coro, i transetti e la torre. È fatta di pietra di silice intonacata con malta, mentre per la torre sono stati impiegati blocchi di concio. Su ciascuna facciata della torre ci sono tre aperture con arco per la campana, con decorazioni a zig zag e fusti di colonna con capitelli smerlati. Sopra, si trova un fregio a zig zag che divide gli archi dalle aperture circolari sovrastanti. La torre è chiusa, in alto, da una guglia ottagonale ricoperta di piombo.

Il portone d'ingresso occidentale è normanno. Presenta dei fusti di colonna sovrapposti su due livelli con i capitelli scanalati e decorati con fogliame, mentre l'arco è modanato a zig zag. Anche la porta comune, a sud, è normanna, anche se non lo sono gli ornamenti. È stata riposizionaa in quel punto in un periodo più tardo. Una finestra del XII secolo si trova nella navata ed altre due sono nel transetto meridionale.

All'interno della chiesa si rimane immediatamente colpiti dagli archi enormi che supportano la torre, risalente al 1150 circa, nell'area dove la navata si interseca con il coro ed il transetto. Le parti nord e sud della chiesa non sono decorate, mentre quelle est ed ovest hanno dei pilastrini di sostegno tripartiti e capitelli smerlati. Il coro e le arcate della navata laterale meridionale sono un pò più tarde, così come la navata laterale stessa, aggiunta intorno al 1230.

La fonte battesimale, risalente al 1130-40 circa e fatta di marmo nero di Tournai finemente intagliato, è del tipo a ripiano di tavola e racconta la storia di Adamo ed Eva. Sul lato nord ci sono scene della creazione e della tentazione seguite, sulla facciata est, da scene della cacciata dal Paradiso. Gli altri due lati hanno delle arcate sovrastate da un fregio contenente immagini di draghi, uccelli ed animali.

Kay Ainsworth

Bibliografia

Pevsner, N., and Lloyd, D., 1967. The Buildings of England, Hampshire and the Isle of Wight (London, Penguin), 199-200