Gloucester (Gloucestershire) La Cattedrale

    Nel 1022 il vescovo di Worcester introdusse la regola benedettina nel monastero di san Pietro, a Gloucester. Questi era stato fondato originariamente nel 681, nell'angolo nord-occidentale della città romana. Nel 1072 Serlo, un monaco proveniente dal Monte di St. Michel, fu fatto abate e nel 1089 fu iniziata la ricostruzione della chiesa dell'abbazia. La parte orientale venne completata nel 1100, mentre il resto intorno al 1160. È rimasto molto della chiesa normanna, anche se gli interni della parte orientale e del transetto meridionale sono camuffati da opere realizzate nel XIV secolo.

Nella parte orientale si trova un'abside il cui deambulatorio consentiva l'accesso a tre cappelle radianti. Quella ad est è stata sostituita da una Cappella della Madonna. I transetti normanni avevano delle cappelle con abside ad est e dei fastigi con delle torrette ai fianchi.

La splendida cripta della fine dell'XI secolo riproduce la struttura del braccio orientale che si trova di sopra. I costoloni delle volte sono supportati da robusti pilastri, i quali hanno capitelli decorati, in generale, con semplici volute. Una di queste raffigura, comunque, un viso con dei baffi alquanto stravaganti.

La navata centrale fu iniziata subito dopo il 1100 ed è lunga sette campate. L'arcata normanna è di una bellezza impressionante, con gli archi che poggiano su dei pilastri solidi ed alti, simili a quelli che si possono trovare nella vicina abbazia di Tewkesbury. Sopra l'arcata si trova una fascia marcapiano decorata a zig-zag ed un triforio insolitamente stretto. Il tetto a volta è del XIII secolo. Originariamente, c'erano due torri occidentali. La torre a sud-est crollò nel 1170 e l'estremità occidentale venne rifatta ed estesa nel XV secolo.

Nel 1541, dopo la Dissoluzione dei Monasteri, la chiesa dell'abbazia divenne una cattedrale.

Bibliografia

Heighway, C., 1996. 'The archaeology of Gloucester cathedral', in T.W. Tatton-Brown, and J. Munby, (eds), The Archaeology of Cathedrals, Oxford University Committee for Archaeology Monograph 42, 73-9
Verey, D., 1970. The Buildings of England, Gloucestershire: the Vale and the Forest of Dean (London, Penguin), 198-219
Wilson, C., 1985. 'Serlo's church at Gloucester 1089-1100, its place in Romanesque architecture', British Archaeological Association Conference Transactions 1985, 36-51