London La Torre di Londra

    Al momento di prendere Londra, ancora recintata dalle mura romane, Guglielmo I cercò di proteggere la sua posizione con la costruzione di due grandi castelli. L'uno, più tardi noto come il Castello di Baynard, venne situato nella parte occidentale della città, mentre l'altro, ora noto come la Torre di Londra, venne a trovarsi nell'angolo sud-orientale.

La Torre di Londra prende il proprio nome dalla Torre Bianca, un maschio di forma tutta particolare che svolgeva la doppia funzione di fortezza difensiva e di residenza sfarzosa. La sua costruzione era ancora in corso nel 1080 ca. ed era stata già completata nel 1110, quando venne utilizzata come prigione per Ranulf Flambard, vescovo di Durham.

La Torre Bianca misura 36 x 32,5 m. ed è alta 27,5 m., con quattro torrette angolari. E' fatta di pietra di Caen mentre le mura erano originariamente imbiancate - da cui il nome. L'entrata, nella parte meridionale, si trovava al primo piano ed era raggiunta attraverso delle scale poste davanti all'edificio. La pianta è la stessa per tutti i piani, essendo dettata dalla presenza, al secondo piano, della Cappella di San Giovanni, con la sua estremità orientale absidata, e da un enorme muro di sbarramento che divide ciascun piano in due parti. Sul lato occidentale del muro c'è una stanza piuttosto grande mentre sul lato orientale ve ne è una più piccola, insieme alla cappella e alla cripta o alla cripta sottostante. L'attuale terzo piano ed il tetto sono aggiunte tardo-medievali.

La bassa corte del castello di Guglielmo era difesa, sui lati meridionale ed orientale, dal muro di cinta romano della città e, sui lati settentrionale ed occidentale, dalla riva e da un fosso. Nel tardo XII secolo, probabilmente sotto Riccardo I, la bassa corte fu allargata verso ovest e vennero costituite nuove difese che comprendevano il Campanile, nell'angolo nord-ovest, ed una striscia di muro adiacente, ad est.

Bibliografia

Impey, E. and Parnell, G., 2000. The Tower of London: Official Illustrated History (London)
Parnell, G., 1993. The Tower of London (London, Batsford)