York (North Yorkshire) L'abbazia di Santa Maria

    L'abbazia benedettina, la più grande del nord, fu fondata nel 1086 su un terreno concesso da Alan, conte di Richmond, e la prima pietra venne posata nel 1088 da Guglielmo il Rosso. Le rovine ancora esistenti risalgono in gran parte alla ricostruzione del 1271, ma resti dell'abbazia normanna sono stati scoperti nel corso di alcuni scavi. Essi comprendono la chiesa, che aveva una forma a croce con una navata laterale, una torre centrale e, ad est, sette absidi. L'entrata lussuosa della sala capitolare, della fine del XII secolo, è stata ricostruita nello Yorkshire Museum. Un grande arco a tutto sesto sulla porta era affiancato da due archi a sesto acuto. Una serie di splendide sculture monumentali, che risalgono al 1190 ca. e che dipingono apostoli ed altre figure bibliche, sono state trovate nel sito degli scavi e sarebbero state certamente al loro posto sulla facciata della chiesa.

Il corpo di guardia dell'abbazia, della fine del XII secolo, nella parte nord-occidentale del recinto ha perso il tetto a volta, ma l'arco esterno dell'entrata esiste ancora.

Bibliografia

Pevsner, D. and Neave, D., 1995. The Buildings of England, Yorkshire: York and the East Riding (London, Penguin), 181-6
Royal Commission on Historical Monuments (England), An Inventory of the Historical Monuments in the City of York : 4, 3-24
Wilson, C. and Burton, J., 1988. St Mary's Abbey, York (York)