Il Mondo Anglo-Normanno

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Il mondo rurale

 

    L’aspetto di maggiore importanza della civiltà normanna dei secoli X-XII è forse quello di approccio meno chiaro. Tutte quante le creazioni architettoniche, artistiche e culturali, come l’intera organizzazione sociale e degli stati, sono effetto dell’abbondanza economica, e tutta quanta la ricchezza è generata dalla terra, dal suo sfruttamento o dalle rendite che se ne possono trarre.

È possibile intravedere questa faccia nascosta della civiltà normanna unicamente attraverso atti del potere sovrano, nonché in quelli fatti stendere da feudatari o da ecclesiastici che, sempre in occasione di pie donazioni, di concessioni di feudi o di atti di stampo privato per la propria successione, danno moltissima importanza alla terra e ai suoi prodotti. Vengono accuratamente studiati tali atti ed alimentano tra storici delle controversie molto dibattute per quanto non tutte risolte.

Né nella Normandia del IX e del X secolo, né in Inghilterra nell’XI secolo, i conquistatori avevano fatto tabula rasa. Tutt’al contrario, fecero in modo da gestire per conto loro un’economia che complessivamente, dall’XI secolo in poi, e maggiormente durante il XII secolo, stava decollando. Sicché l’espansione normanna si svolse su uno sfondo di forte crescita caratterizzata dall’aumento demografico, grandi diboscamenti, e quindi tentativi da parte dei grandi feudatari di impadronirsi dell’eccedenza di ricchezze prodotte e resistenza contadina. A quell’epoca si sta sistemando gran parte dello schema sociale rurale : rete di parrocchie e di villaggi, grandi demani laici ed ecclesiastici e, già allora, nel regno dei Plantageneti, una qualche specializzazione nell’economia regionale : lana in Inghilterra, mucche e cavalli in Normandia, vini d’Aquitania…

Una situazione del genere non è peculiare dell’ambito anglo-normanno, ma sono sussistite poche tracce archeologiche che permettessero di individuarla nei minimi particolari. Quel dato periodo ha comunque generato un documento proprio eccezionale, il Domesday Book, opera di censimento stesa dietro ordine di Guglielmo il Conquistatore per calcolare i beni e i redditi dell’Inghilterra conquistata, fonte di notevole interesse per la storia del mondo rurale.

 

I lavori dei campi
Il villaggio normanno
La càsa contadina normanna
Il villaggio inglese nel tempo del Domesday Book
La casa del signore feudale e la casa del contadino
I prodotti dell’agricoltura e dell’allevamento

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