Barneville-Carteret (distretto di Barneville-Carteret, Manche) Chiesa di Saint-Germain

    Dedicata a Saint Germain di Auxerre, la chiesa è stata costruita alla metà del XII secolo, ma le distruzioni dovute alla guerra di Cento Anni e alle guerre di religione necessitarono della riedificazione delle navate laterali ; il coro è stato ristrutturato alla fine dell’Ottocento. La navata romanica richiede tuttavia l’attenzione in virtù della sua notevole ornamentazione scultorea.
La chiesa segue una pianta basilicale priva di transetto e terminante in un coro dal capocroce piatto. Lo schema d’alzato di tipo normanno è stato ridotto a soli due livelli : le grandi arcate a tutto sesto con doppia ghiera, appoggiate come al solito su pilastri cruciformi con semicolonne nel piano inferiore, con finestre alte sovrastanti nel registro superiore. In origine, la chiesa veniva verosimilmente ricoperta da una copertura a capriate lignee, com’era il caso in tanti edifici normanni.
Gli archivolti delle arcate sono ornati a sud da un meandro, mentre a nord sono decorati con file di ghiera spezzata ; tanta esuberanza decorativa segna, come nella cattedrale di Bayeux, la fine dell’epoca romanica.
I capitelli dei pilastri della navata recano un’ornamentazione romanica fra le più notevoli e le più svariate del Cotentin. Motivi geometrici tradizionali : cannoncini, semplici o sottolineati da un gallone perlato, intrecci a vimini, dente di sega, stelle ; palmette e racemi vegetali ; volute angolari ridotte a spirale geometrica, o decorate con laccio vegetale, o ancora popolate da uccelli affrontati, maschere, palme ; mostri addossati all’homa, affrontati, o di fronte a una figura, bestiario fantastico di influenza orientale, usato altrove nel Cotentin (a Portbail, Sainte-Marie du Mont, Réville…). Tuttavia i capitelli di maggiore interesse sono quelli istoriati : personaggio nell’atto di ammaestrare due mostri (il paganesimo), scena di omicidio, e soprattutto battesimo di Cristo, eseguito con delicatezza.
La guerra di Cento Anni necessitò della fortificazione della torre, munita sul finire del XIV secolo di una corona di caditoie, sistemazione che si riscontra a Portbail, Surville o Saint-Germain sur Ay.

Bernard Beck

Bibliografia

- Barros, Jean. - Le canton de Barneville-Carteret, t.1^er, Le patrimoine, Valognes, Editions de la côte des Isles, 1991, p. 21 à 25.
- Bertaux, Jean-Jacques. " L’église de Barneville ", Congrès archéologique de France. Cotentin et Avranchin, Paris, Société française d’archéologie, 1966, p.93-108.
- L’église Saint-Germain de Barneville, Condé-sur-Noireau, Éditions de la côte des Isles, 1998, 32 p.