Mortain (canton de Mortain, Manche) Collegiata di Saint-Evroult

    Della collegiata romanica fondata nel 1082 dal conte Robert, il cui intento era quello di erigere Mortain al rango di capitale politica e religiosa delle province meridionali della Normandia, non sussiste, lungo il lato sud della chiesa, che un bellissimo portale ; pertanto, esso avrebbe verosimilmente costituito un abbellimento avvenuto ulteriormente (verso il 1140).
La collegiata fu ricostruita dal 1216 al 1260 da Philippe Hurepel, conte di Mortain e figlio del re Filippo Augusto. Su ordine del conte, un architetto francese costruì prima la navata e le sue navate laterali con pianta basilicale, alzato, robusti pilastri e capitelli con uncini, simili a quelli dell’Ile-de-France, quali Mantes o Poissy. Un secondo architetto, normanno quello, ha innalzato in seguito il coro, usando abachi tondi e poligonali, fondi a gomito, segmenti di volta triangolari come a Coutances o a Hambye.
Sul lato meridionale si innalza una torre eccezionale, dal verticalismo estremamente slanciato, effetto sottolineato da due alte aperture gemelle. Non è stata realizzata la torre sinistra che avrebbe dovuto procurare equilibrio all’insieme, e il suo basamento racchiude l’alloggio per la custodia.
La chiesa era originariamente voltata a crociera ogivale. Quando vennero soppresse le volte nel XVI secolo, furono di conseguenza sostituiti anche gli archi rampanti che dall’esterno controspingevano.
Il portale romanico con triplice strombatura è decorato da motivi geometrici – dente di sega, cavalletti, bastoni spezzati – ricorrenti in Normandia. Ma in questo caso essi scendono giù fino alla base dell’arcata, combinando delle variazioni così irraggianti come una splendente corona.
I portali di Barneville o di Cintheaux invece, pur usando ampiamente la stessa ornamentazione, non la esaltarono fino a quella fioritura " barocca " ma si limitarono a inserirla in una struttura tradizionale di colonnine, archivolti e timpano.

Bernard Beck

Bibliografia

- Baylé, Maylis. " Mortain, collégiale Saint-Evroult " in L'Architecture normande au Moyen-Age, t. 2. Edit. Corlet et Presses Universitaires de Caen, 1997
- Erlande-Brandenburg, Alain. " Mortain, collégiale Saint-Evroul " in Dictionnaire des Eglises de France, IVB Normandie, Robert Laffont, 1968