Saint-Wandrille-Rançon (Canton de Caudebec-en-Caux, Seine-Maritime) Réfectoire de l'abbaye

    L'abbaye fondée par saint Wandrille en 649 dans la vallée de la Fontenelle est toujours vivante et les moines d'aujourd'hui prennent leurs repas dans un réfectoire dont la construction remonte au début du XIe siècle. Au siècle suivant, les murs ont été décorés d'une élégante arcature dont les arcs entrecroisés retombent sur des colonnettes par l'intermédiaire de chapiteaux à feuilles plates.
Ce réfectoire roman de 33,50 m de long sur 9 m de large ne nous est pas parvenu dans son état d'origine. Le couvrement actuel, une charpente apparente en chêne habillée d'un lambris en berceau brisé, remonte au début du XVIe siècle. Mais les transformations les plus importantes ont eu pour but de faire pénétrer plus de lumière dans ce grand vaisseau roman. Durant la première moitié du XIVe siècle, une baie rayonnante a été percée dans le mur pignon occidental. En 1450, huit grands fenêtres en tiers-point ont été ouvertes dans le mur nord. Les fenêtres du mur sud ont été modifiées au XVIIe siècle.
L'ensemble a été remarquablement restauré entre 1993 et 1997.

Henry Decaëns

Bibliographie

- Le plus ancien réfectoire monastique d'Occident. Saint-Wandrille, une restauration. - N° bis juillet-septembre 1998, n° spécial de Gesta, revue de l'abbaye Saint-Wandrille