Brionne (canton de Brionne, Eure) Donjon

    Les ruines du donjon s’élèvent sur une pointe de coteau dominant le bourg. Cette puissante tour fut probablement érigée par Robert I^er de Meulan († 1118), seigneur de Brionne, en remplacement d’une fortification plus ancienne située sur un îlot de la Risle, au coeur du bourg, et qui avait subi au moins deux sièges en 1047 et 1090. En 1124, la nouvelle tour  dut à son tour subir un long siège mené par Henri Ier Beauclerc contre Galeran de Meulan, fils de Robert. 
La tour se dresse à l’intérieur d’une petite enceinte de terre en forme d’arc-de-cercle qui pourrait correspondre à l’une des deux redoutes construites par Guillaume le Bâtard lors du premier siège de Brionne en 1047, la seconde étant probablement l’enceinte du même type qui se voit sur le rebord de la colline opposée, au nord-ouest du bourg. Du donjon, qui se présentait originellement comme un massif bâtiment carré de 20 m de côté, aux murs de 4 m d’épaisseur garnis de contreforts, il ne reste plus qu’un pan et demi. Mais les maçonneries subsistantes, conservées sur une hauteur de 17 m, sont d’un extrême intérêt archéologique. La construction était divisée en trois étages, un rez-de-chaussée aveugle, un premier niveau percé de fenêtres et une salle haute couverte d’une toiture à deux pans dont la marque est encore visible sur le parement interne. L’arrachement du mur ouest laisse apparaître, au niveau du premier étage, les restes d’une cheminée romane noyée dans la maçonnerie. Sur le parement externe du mur nord, près du sommet, se voit une série de trous quadrangulaires de grandes dimensions, généralement interprétés comme les traces des supports d’un hourd en bois.  

Jacques Le Maho

Bibliographie

- A. Chatelain, Donjons romans des pays d’Ouest, Paris, 1973, p. 115-116