Essay (canton du Mêle-sur-Sarthe, Orne) Eglise Saint-Pierre

    En majeure partie reconstruite au XVIIe siècle, le principal intérêt de l’église d'Essay réside dans son portail roman de part et d’autre duquel on observe dans les murs des traces d’appareil en arêtes de poissons (opus spicatum).
Ce portail conserve des chapiteaux sculptés de têtes de monstres soutenant un arc décoré de figures grimaçantes et d'étoiles.
Une cuve baptismale du XIIe siècle, conservée dans cette église, provient de l'église d'Echuffley, paroisse rattachée à Essay en 1840. Réalisée dans un bloc de pierre massif, elle est ornée d’un décor géométrique, d'exécution malhabile, composé de losanges rehaussés de billes rondes, coupé par des têtes animales (lion, singe, âne).

Sur le territoire de cette commune se trouve aussi une ancienne chapelle castrale dédiée à Saint-Laurent qui, dans son état actuel, date du XIVe siècle, mais conserve quelques soubassements plus anciens.

Bibliographie

- "Essay", Annuaire des cinq départements de la Normandie, Congrès d'Alençon, 122e congrès, 1964, p. 23
- Dictionnaire des églises de France, Belgique, Luxembourg, Suisse, IVB, Normandie, Paris, 1968, p. 63 (notice de P. Siguret).
- L'art roman dans l'Orne, Art de Basse-Normandie, n° 66, été 1975, p. 35