York (North Yorkshire) La cathédrale (York Minster)

    La cathédrale de York est à première vue un bâtiment d’époque gothique, mais des traces de son passé normand subsistent à l’intérieur. Située à l’emplacement du quartier général de la forteresse romaine, la cathédrale a probablement été bâtie sur les restes d’une 
église fondée en 627 par le roi Edwin de Northumbrie. Quoiqu’il ne subsiste aucune trace d’une église antérieure à la Conquête, des documents indiquent que cette dernière a été plusieurs fois agrandie avant d’être ravagée par un incendie en 1069, puis à nouveau endommagée en 1079. L’archevêque Thomas de Bayeux (1070-1100) commença ensuite la construction d’une nouvelle église de 111,5 m de long. Des fouilles archéologiques ont révélé une nef unique, des transepts à abside orientale et un chœur de forme allongé terminé en abside. Des pans de murs de la nef et des transepts sont encore visibles dans le sous-sol de la cathédrale (Minster Undercroft).

La partie orientale fut reconstruite et agrandie sous l’archevêque Roger Pont-L’Evêque (1154-81). Le chœur construit par Roger ne subsiste guère mais la crypte, par contre, est bien conservée ; on la connaît sous le nom de crypte occidentale pour la distinguer de la crypte orientale datant du XIVe siècle. Les quatre piliers massifs des arcades extérieures, deux de chaque côté, ornés de losanges semblables à ceux de la cathédrale de Durham sont remarquables.

Bibliographie

Brown, S., 1999. Stained and Painted Glass at York Minster (London)
Norton, C., 2001. Archbishop Thomas of Bayeux and the Norman Cathedral at York, Borthwick Paper 100 (York)
Phillips, A.D., 1985. The Cathedral of Archbishop Thomas of Bayeux, Excavations at York Minster, 2 (London, HMSO)
Pevsner, D. and Neave, D., 1995. The Buildings of England, Yorkshire: York and the East Riding (London, Penguin), 126-32