Eadmer de Canterbury (vers 1060 / 1125)

 

Eadmer était moine au prieuré de Christchurch à Canterbury, quand, jeune homme de 19 ans, il fit la connaissance d’Anselme, alors abbé du Bec en Normandie. Entre 1093, époque où Anselme fut nommé archevêque de Canterbury, et sa mort en 1109, Eadmer fut le compagnon et le disciple d’Anselme. L’évêché de Saint Andrews en Ecosse fut offert à Eadmer en 1120, mais il rentra bientôt à Canterbury, n’étant pas parvenu à accepter les termes de son investiture par le roi Alexandre. Après la mort d’Anselme, Eadmer termina sa Vita Anselmi (La Vie d’Anselme) : il s’agit d’un portrait intime de son aîné, présenté comme le successeur légitime des grands saints anglais, Wilfrid et Dunstan. L’ Historia Novorum est une autre oeuvre importante d’Eadmer, qui, après avoir fait mention de certains rois anglo-saxons, traite de l’époque allant de la conquête normande à 1121. L’historien Eadmer était très estimé par Guillaume de Malmesbury ; il se distingue par son style sobre, dépouillé de détails sensationnels ou de récits de miracles mal documentés qui peuplent si souvent les histoires de cette époque. La vie d’Anselme ainsi que l’Historia représentent des sources importantes pour le règne de Guillaume le Roux, en particulier sur ses rapports délicats avec l’Eglise. Le reste de l’oeuvre d’Eadmer, qui comprend des biographies et des écrits religieux, est conservé à la bibliothèque du Collège de Corpus Christi à Cambridge.

 

Bibliographie

- Rule, M., 1864. Eadmer, Historia Novorum in Anglia (London, Rolls Series 81).
- Southern, R.W. (ed.), 1972/1996. Eadmer, Vita Anselmi (Oxford University Press / Sandpiper Books).