Henri de Huntingdon (vers 1080 / 1154)

 

L’enfance d’Henri se passa dans le foyer de Robert Bloet, évêque de Lincoln, qui se chargea de son instruction. Henri devint chanoine à Lincoln et, à l’âge de 30 ans, fut nommé archidiacre de Huntingdon. Son Historia Anglorum, dédiée à l’évêque Alexandre de Lincoln qui fut un grand mécène, est une histoire de l’Angleterre se terminant en l’an 1154. L’oeuvre d’Henri s’inspire largement de la Chronique anglo-saxonne pour les périodes antérieures, mais représente cependant une source importante de documents sur le règne du roi Etienne. Elle contient des descriptions prises sur le vif de la guerre civile qui opposa le roi à l’Emperesse Mathilde ; Henri rapporte, par exemple, que la population en était réduite à manger des chiens et des chevaux et qu’elle était terrifiée par des bande de mercenaires étrangers qui pillaient les campagnes et massacraient ses habitants. Parmi les incidents rapportés de façon vivante et pittoresque, notons la révolte de Geoffroi de Mandeville, comte d’Essex, contre le roi Etienne, ainsi que la bataille de Lincoln en 1141.

Bibliographie

- Arnold, T. (ed.), 1879. Henrici Achidiaconi Huntundenensis Historia Anglorum (London, Rolls Series 64).
- Forester, T. (trans.), 1853. Historia Anglorum (London, Bohn).
- Greenway, D. (ed. and trans.), 1996. Henry, Archdeacon of Huntingdon: Historia Anglorum, the History of the English People (Oxford University Press).