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Guillaume de Jumièges (vers 1070/71)
Gesta Normannorum Ducum
Guillaume de Jumièges est un historien normand du XIe siècle, surnommé Calculus selon Orderic Vital. On ne sait rien de lui, si ce n’est qu’il fut moine de l’abbaye de Jumièges et contemporain de Guillaume le Conquérant auquel il dédicaça son œuvre les Gesta Normannorum Ducum.
Dans le quatre premiers livres, l’auteur présente un résumé de l’œuvre de Dudon de Saint-Quentin qui avait publié vers 1025 un volumineux ouvrage intitulé Historia Normannorum ou De moribus et actis primorum Normanniae Ducum. Guillaume de Jumièges résume fidèlement sa source, sans refuser toutefois d’apporter des informations complémentaires : les quatre premiers livres rapportent les faits essentiels de la vie du chef viking Hasting (livre 1) et des règnes des trois premiers ducs, Rollon (livre 2), Guillaume Longue Epée (livre 3) et Richard Ier (livre 4). A ces quatre livres sont ajoutées trois autres biographies que le moine de Jumièges a consacrées aux règnes des ducs Richard II (livre 5), Richard III et Robert le Magnifique (livre 6) et Guillaume le Conquérant (livre 7).
La rédaction de ces Gesta peut être précisément datée des années 1050 – 1060. Mais après la victoire de Guillaume le Conquérant à Hastings, l’historien reprit la plume pour ajouter plusieurs chapitres relatant la conquête de l’Angleterre jusqu’à l’année 1069, ainsi qu’un épilogue et une lettre de dédicace adressée au roi normand. Cette seconde rédaction fut effectuée entre 1067 et 1070.
Les Gesta connurent un grand succès au Moyen Age comme le confirme l’existence de 47 manuscrits. Certains copistes n’ont pas hésité à faire des adjonctions au texte de l’historien de Jumièges. A la fin du XIe siècle quatre clercs ont recopié les Gesta en y apportant des modifications mineures. En revanche les interpolations d’Orderic Vital et de Robert de Torigni furent beaucoup plus importantes. Le premier effectua des adjonctions, principalement aux livres VI et VII, quand il entreprit une copie de l’ouvrage vers 1109 –1113. Le second effectua des interpolations encore plus importantes vers les années 1135 – 1140 : il ajouta des indications généalogiques sur les ducs et les grands aristocrates, il fournit des informations sur l’abbaye du Bec dont il était alors le prieur, il rédigea enfin un VIIIe livre relatant les hauts faits du roi Henri Ier Beauclerc (1100 – 1135).
Pierre Bouet
ouen - Office universitaire d'études normandes
Université de Caen
EDITIONS
- Marx J., Guillaume de Jumièges, Gesta Normannorum Ducum, Rouen / Paris, Lestringant / Picard, 1914.
- Van Houts E., The Gesta Normannorum Ducum of William of Jumieges, Orderic Vitalis and Robert de Torigni, 2 vol., Oxford, Clarendon Pres, 1992 – 1995.ETUDES
- Foreville R., " Guillaume de Jumièges et Guillaume de Poitiers ", Jumièges. Congrès scientifique du XIIIe centenaire, t.II, Rouen, Lecerf, 1955, p. 643 – 653.
- Engels L. J., " De obitu Willelmi ducis Normannorum regisque Anglorum : texte, modèle, valeur et origine ", Mélanges offerts à Christine Morhmann, Utrecht / Anvers, 1973, p. 209 – 255.
- Davis R.C.H., " Robert Curthose, William of Jumieges and the Norman succession ", English Historical Review, 95, 1980, p. 597 – 606.
- Van Houts E.," Quelques remarques sur les interpolations attribuées à Orderic Vital dans les Gesta Normannorum Ducum de Guillaume de Jumièges, Revue d’Histoire des Textes, 8, 1978, p. 213 – 222.
- Van Houts E., " Scandinavian influence in Norman Literature of the eleventh century ", Anglo-Norman Studies, 6, 1983, Woodbridge, Boydell Press, 1984, p. 107 – 121.