Baudri de Bourgueil (vers 1099-1102)

Historia Hierosolimitana
Carmina

Baudri naquit en 1046 à Meung-sur-Loire. Il entra au monastère Saint-Pierre de Bourgueil dont il devint l’abbé. Très tôt il manifesta des dons particuliers pour les lettres et une réelle passion pour la poésie. Selon Yves de Chartres, il échoua dans sa tentative d’accéder à l’évêché d’Orléans en 1099, mais en 1107 il réussit à devenir évêque de Dol. Il passa le plus clair de son temps en Angleterre et en Normandie : il aimait notamment séjourner dans le prieuré de Saint-Samson-sur-Risle qui dépendait de Dol et dans les autres abbayes de la Basse-Seine. Il mourut à Préaux en 1130.

Comme son contemporain Hildebert de Lavardin (1055-1133), qui fut à la fois arche- vêque de Tours et un poète raffiné, Baudri est le représentant de la Renaissance du XII^e siècle qui renoua avec les grands auteurs profanes de la latinité classique. Baudri composa quelque 250 poèmes en vers latins qui s'inspirent de Virgile et d'Ovide. Le poème à Adèle, la comtesse de Blois (fille de Guillaume le Conquérant), est célèbre pour la description d’une tenture ornant la chambre de la princesse et en tous points semblable à la Tapisserie de Bayeux.

Baudri s’est également attaché à faire œuvre d’hagiographe et d’historien. Il se contente le plus souvent de réécrire dans un latin raffiné et élégant des ouvrages qui avaient été rédigés dans un langue fruste. Il publia ainsi les vies de saint Samson et de l’archevêque Hugues de Rouen. S’inspirant des Gesta anonymes rédigés par un Normand qui avait participé à la première croisade (1096-1099), Baudri donna une version plus littéraire de cette expédition en Terre Sainte dans son Historia Hierosolimitana. A la demande de la première abbesse de Fontevraud, il composa la vie du bienheureux Robert d’Arbrissel dont il fut l’un des amis. Lors d’une visite au Mont-Saint-Michel, il remarqua des reliques (une petite épée et un petit bouclier) considérées comme celles de l’archange : il fit une enquête et publia un court récit sur ces objets vénérables De scuto et gladio sancti Michaelis.

Pierre Bouet
ouen - Office universitaire d'études normandes
Université de Caen

EDITIONS

- Carmina : J.-Y. Tilliette, Baudri de Dol, Carmina, 2 vol., Genève, Droz, 1996- 2000.
- Historia Hierosolimitana : C. Thurot, Recueil des Historiens des Croisades, Historiens occidentaux, t. 4, Paris, 1879, p. 1-111.
- Epistula ad Fiscannenses : J.P. Migne, PL, 166, col. 1173-1182.
- De scuto et gladio : E. Robillard de Beaurepaire, Histoire générale du Mont-Saint-Michel au péril de la mer par Dom Jean Huynes, t.1, Rouen, 1873, p. 135-148.
- Translatio capitis sancti Valentini martyris Gemmeticum : AASS, Février, I, p. 758-762.

 ETUDES

- Dalarun, J. L’impossible sainteté. La vie retrouvée de Robert d’Arbrissel, fondateur de Fontevraud, Paris, 1985.
- Delisle, L. " Notes sur les poésies de Baudri, abbé de Bourgueil ", Romania, 1872, p. 23-50.
- Pasquier, H. Un poète latin du XIe siècle : Baudri, abbé de Bourgueil, Paris, 1878.
- Tilliette, J.-Y. " La chambre de la comtesse Adèle… ", Romania, 1981, p. 145-171.