Mathilde l’Emperesse (1102 - Rouen, 10 septembre 1167)

Fille de Henri I^er Beauclerc, Mathilde est mariée en 1114 à l’empereur Henri V. En 1120, la mort de son frère la laisse seule héritière de Henri Ier. Veuve en 1125, elle se remarie en 1128 avec le comte d’Anjou Geoffroy Plantagenêt. En 1127, les barons du roi Henri Ier reconnaissent par serment le droit de Mathilde. En 1133, elle donne naissance à un fils, le futur Henri II. En 1135, à la mort de Henri Ier, Geoffroy d'Anjou entend donc faire valoir les droits de Mathilde et du jeune Henri. Mais Etienne de Blois, petit-fils par sa mère, Adèle, de Guillaume le Conquérant, a obtenu la couronne avec l'appui des barons anglais. Le demi-frère de Mathilde, Robert de Gloucester, fils illégitime de Henri Ier Beauclerc, soutient son parti. Mathilde débarque en Angleterre en 1139 mais ne parvient pas à tirer profit de sa victoire à Lincoln en 1141. Après des années de guerre civile, Mathilde quitte définitivement l'Angleterre en 1148. Pendant ce temps, Geoffroy a conquis la Normandie (1141-1144) et a remis le duché à leur fils Henri (1150). Sans héritier, Etienne de Blois finira par lui transmettre la couronne d'Angleterre en 1154.

 

Bibliographie :

- François Neveux. - La Normandie des ducs aux rois, Xe-XIIe s. - Rennes : Ouest-France, 1998.