Emma (985-1052), reine d'Angleterre

Fille de Richard I^er, duc de Normandie, et de Gonnor, elle épouse en 1002 le roi anglo-saxon Ethelred II († 1016), au moment où celui-ci cherche l'alliance du duc de Normandie contre les Danois. Emma, qui a reçu en douaire Winchester, donne à Ethelred deux enfants, Alfred et Édouard. Lorsque le roi danois Cnut s’empare du trône d’Angleterre en 1016, il épouse aussi la reine Emma pour légitimer son accession au pouvoir. Les fils d'Emma et d'Ethelred trouvent refuge en Normandie. A la mort de Cnut (1035), Harthacnut, fils d'Emma et de Cnut, se trouve au Danemark. Harold Harefoot, fils d'un concubine anglo-saxonne de Cnut, devient roi d'Angleterre et pousse Emma à l'exil en Flandre. A la mort de Harold en 1040, Harthacnut reprend la couronne d'Angleterre avec le soutien d'Emma, mais il meurt en 1042, ouvrant la voie au retour d'Edouard le Confesseur, fils d'Emma et d'Ethelred. Edouard, renié par sa mère qui lui avait préféré son fils issu de son mariage avec Cnut, dépouille la reine de tous ses biens, la relègue à Winchester avant de l’exiler en Normandie, où elle meurt. Grand tante de Guillaume le Conquérant, celui-ci invoquera sa parenté pour justifier ses droits à la couronne d'Angleterre.

 

Bibliographie :

- François Neveux. - La Normandie des ducs aux rois, Xe-XIIe s. - Rennes : Ouest-France, 1998.
- Michel de Boüard. - Guillaume le Conquérant. - Paris : Fayard, 1984.