Anselme du Bec (Aoste, 1033 - 21 avril 1109)

D’origine piémontaise, Anselme devient moine bénédictin à l’abbaye du Bec-Hellouin en 1060. Il est l'élève de Lanfranc, prieur et écolâtre de l'abbaye. Lorsque Guillaume de Normandie appelle Lanfranc à l'abbaye Saint-Etienne de Caen (1063), Anselme succède à son maître sous l'abbatiat d'Herluin. Enfin, en 1078, Anselme est lui-même élu abbé du Bec. En 1093, il est choisi comme archevêque de Canterbury, cette fois encore à la suite de Lanfranc. Comme lui, Anselme prend position pour la défense des prérogatives ecclésiastiques contre les empiètements des princes séculiers, mais à la différence de son maître il ne parvient pas à s'entendre avec le fils et successeur de Guillaume le Conquérant, Guillaume le Roux, dont il réprouve la politique et la conduite. Cette attitude lui vaut un temps l'exil, puis il retrouve son siège de Canterbury et devient un conseiller écouté de Henri Ier Beauclerc. En 1108, Anselme assume la régence, qui sera traditionnellement reconnue au primat d'Angleterre, pendant une expédition du roi en Normandie. Anselme est également un des théologiens les plus influents de son temps dont on conserve plusieurs traités et une importante correspondance.

 

Bibliographie :

- François Neveux. - La Normandie des ducs aux rois, Xe-XIIe s. - Rennes : Ouest-France, 1998.
- Jean Favier. - Dictionnaire de la France médiévale. - Paris : Fayard, 1993.