Les éléments de construction qui caractérisent la plupart des centres habités sont les points forts (le château et les tours), les défenses linéaires (palissades, murailles, douves), l’église et les habitations des particuliers (tour, maisons et cabanes). L’habitat se ressent fortement de la morphologie de la région, de la position des ouvrages fortifiés et de l’emplacement de l’église. Cette dernière est presque toujours située en position centrale et représente un pôle d’agrégation pour les habitations disposées en cercles concentriques ou en grappes autour d'elle. Lorsque les rapports entre le château et l’église sont directs, un espace collectif se crée, qui donne naissance à une place. En revanche, dans les centres urbains morphologiquement plus complexes (typiques par exemple des zones montagneuses), l’agrégation urbaine tend à se développer à flanc de colline, où se dresse le château. Dans le cas de centres urbains qui se sont développés le long d’une ligne de crête ou d’une route, l’église représente toujours un élément de grande attraction.

Le développement des centres habités conditionne à son tour l’évolution des enceintes fortifiées, qui devront s’adapter à l’essor urbain en isolant de plus en plus la zone du château, laquelle fait progressivement fonction de “réduit défensif”. Parfois, le centre urbain se développe de manière autonome à côté du château, grâce à des conditions économiques favorables (villages de marchés, par exemple, ou bien présence d’un tratturo ou d’un cours d’eau) et assume une configuration topographique particulière. A Larino, le monastère de S.Benedetto est construit “infra murum et muricinum”, à l’intérieur des remparts et d’une autre enceinte de plus petite dimension. D’autres transformations auront lieu lorsque les ouvrages fortifiés, perdant leur efficacité du point de vue militaire, se transformeront progressivement en habitations. Durant les premières périodes d’établissement normand, les enceintes urbaines et les ouvrages défensifs préexistants sont réutilisés et adaptés (“Ceux-ci ... commencèrent à construire des forteresses là où des petits groupes s’étaient établis ” Chr. Volt.), puis on entreprendra d’implanter de nouveaux châteaux, des tours et des points forts souvent réalisés à l’extérieur du centre urbain.