Sicilia Palermo Cattedrale (Ecclesiae Matrici) IV - VI - IX sec 1072 / 1185 XIV e XV sec

    Santuario cimiteriale paleocristiano divenne basilica cristiana nel IV sec. successivamente distrutta dai Vandali. venne riedificata tra il VI ed il VII sec. Nel IX sec.fu adattata a moschea dagli arabi, che tuttavia vi lasciarono intatta una cassa con le spoglie di Aristotile. Restitituita al culto cristiano dai Normanni (1072), vi si celebrņ nel Natale del 1130,l'incoronazione di Ruggero II, primo re di Sicilia.Dopo il terremoto del 1169, venne ricostruita, e notevolmente ampliata, dall'Arcivescovo Walter Offamilio nel 1185, secondo i vigenti modelli delle grandi cattedrali anglo normanne, d'ispirazione cluniacensi. Divenne anche mausoleo reale, ed ancora oggi ospita tra le altre: le tombe di Ruggero II; Arrigo VI e Costanza d'Hauteville; Federico II e Costanza d'Aragona. Nel XIV secolo furono completate le torri angolari e la facciata principale. Nel 1453 venne ultimato il pregevole portico meridionale.tra il 1781 al 1801, la fabbrica Waltieriana, venne trasformata in chiesa tardo barocca. L'edificio medievale era molto esteso in senso longitudinale, con transetto poco sporgente e deambulatori nel coronamento, caratterizzati da archetti ogivali e tozze colonnine di tipo anglo normanno. Il corpo longitudinale a tre navate, con copertura lignea, era tripartito da colonne composte in gruppi tetrastili (pianta cruciforme) con capitelli unici. Il corpo absidale tripartito, era connesso al transetto direttamente; il fulcro strutturale del santuario era costituito, come nel Duomo di Monrale (coevo), da quattro grandi piloni che con le soprastanti arcate ogivali, formavano un quadriportico, probabilmente, non cupolato. Una tipologia che mostra alquante similitudini con le analoghe costruzioni del Kent, e della bassa Normandia romanica. Ricchissime le decorazioni parietali esterne, che ricamano le absidi e le finestre con motivi geometrici, prevalentemente islamici (scomposizioni del cerchio) e motivi normanni e svevi.

Vittorio Noto

Cronologia
IV sec. Basilica Cristiana; VI sec IX sec. Moschea; 1072 Cattedrale; 1185 Ricostruita; XIV e XV sec. aggiunte e completamenti

Bibliografia
Guido Di Stefano, "Monumenti della Sicilia Normanna", Palermo, 1979
G. Bellafiore, "La Cattedrale di Palermo", Palermo, 1976

Fotografia
Melo Minnella Palermo