Guillaume, duc de Normandie (1035 – 1087), roi d’Angleterre (1066 – 1087)

Fils illégitime de Robert le Magnifique et d'Herlève de Falaise, Guillaume contesté à son avènement, affirme son autorité sur la Normandie à la bataille de Val-ès-Dunes (1047). Il écarte les menaces de ses ennemis français et angevins par ses victoires de Mortemer (1054) et Varaville (1057) et conduit une politique active sur ses frontières du Maine et de Bretagne, tandis que ses liens avec la Flandre sont resserrés par son mariage avec Mathilde, fille du comte Baudouin. Maître de son duché, il fait valoir ses droits au trône d'Angleterre à la mort d'Edouard le Confesseur, fils de sa tante Emma. Guillaume arme une flotte d'invasion et vainc le roi anglo-saxon Harold à Hastings le 14 octobre 1066. Couronné roi, il organise l'Angleterre sur le modèle de la hiérarchie féodale normande, mais parvient difficilement à se partager entre les deux parties de son royaume. La fin de sa vie est notamment marquée par les révoltes de son fils Robert. Blessé mortellement à Mantes en 1087, il divise son domaine entre Robert Courteheuse, duc de Normandie, et Guillaume le Roux, roi d'Angleterre, aux dépends de son troisième fils Henri.

 

Bibliographie :

- Michel de Boüard. - Guillaume le Conquérant. - Paris : Fayard, 1984.