Liste des sites du Bocage Normand

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(canton de Saint-Lô, Manche)

Collégiale Saint-Gilles

    Extérieurement l'ancienne collégiale Saint-Gilles exprime l'ordre, la régularité, la verticalité (par la répétition de ses contreforts et de ses longues et étroites baies en lancette). On a affaire ici à une architecture gothique très épurée du XIIIe siècle. Seul le clocher vient apporter une note de massivité et de robustesse, car il est l'unique vestige de l'église romane (milieu XIIe siècle). Ses faces nord et sud sont percées d'un triplet de hautes baies en plein cintre et la tour est soulignée à son sommet par une élégante corniche dite du Beauvaisis.
Saint Gilles, ermite et moine bénédictin, dont l'histoire miraculeuse a été écrite au Xe siècle, a été l'un des saints les plus populaires du Moyen-Age, objet d'un important pèlerinage à Saint-Gilles-du-Gard, point de départ de l'un des chemins de Compostelle (via Tolosana). En Normandie, le saint toujours figuré avec la biche (la " bête Saint-Gires ") qu'il sauva des flèches des chasseurs, était le protecteur des enfants et le guérisseur de leurs terreurs nocturnes.

Bernard Beck

Bibliographie

- Thibout, Gabrielle. " Saint-Gilles ", in Dictionnaire des Eglises de France, IVB Normandie, Robert Laffont, 1968